Madame Grès, une oeuvre sculpturale

Créatrice méconnue aujourd’hui, Alix Barton dite Madame Grès a pourtant marqué la mode du XXe siècle. Son travail fait l’objet d’une rétrospective à ne pas rater au Musée Bourdelle à Paris.

Si les robes de Madame Grès sont souvent comparées à des sculptures antiques ce n’est pas par hasard. En effet, avant de se diriger vers la couture, Alix Grès voulait devenir sculptrice. Les réticences de ses parents lui feront changer d’avis mais sa passion persistera. Ainsi, elle déclarait « Pour moi, c’est la même chose de travailler le tissu ou la pierre ». Ce n’est donc pas une coïncidence non plus si ses créations sont aujourd’hui exposées au Musée Bourdelle aux côtés des œuvres du célèbre sculpteur français.

C’est en 1931 qu’elle fonde sa maison de couture sous le nom d’Alix avant d’opter pour Madame Grès, du nom d’artiste de son époux, après la deuxième guerre mondiale. À l’instar de Gabrielle « Coco » Chanel, elle travaille directement sur des modèles vivants donnant ainsi plus de mouvement et de dynamique à ses créations.

Les robes signées Madame Grès sont immédiatement reconnaissables à leur sobriété et leur dimension intemporelle derrière une technique du drapé extrêmement maîtrisée. Jouant sur les matières plutôt que sur les teintes, la styliste de haute couture use de matières nobles telles que le jersey de soie, la crêpe de soie ou la mousseline.

« La perfection est l’un des buts que je recherche. Pour qu’une robe puisse survivre d’une époque à la suivante, il faut qu’elle soit empreinte d’une extrême pureté »

Alix Grès est décédée en 1993, à l’âge de 90 ans, quelques années après la liquidation de sa maison de couture.

L’exposition « Madame Grès, La couture à l’œuvre » retraçant le parcours de cette grande dame de la haute couture, également agrémentée de photos (de Jean Moral à Guy Bourdin) et de croquis de la maison Grès, est à voir jusqu’au 24 juillet 2011 au Musée Bourdelle.

Par V.V.